Николай Михайлович Пржевальский (1839-1888) величайший русский путешественник, проведший в 5 экспедициях 11 лет своей жизни. Пржевальский был руководителем экспедиции в Уссурийский край (1867-1869) и четырех экспедиций в Центральную Азию (1870-1885). Он впервые описал природу многих районов Центральной Азии, открыл ряд хребтов, котловин и озер в Куньлуне, Наньшане и на Тибетском нагорье.
Общая длина его рабочих маршрутов составляет 31 500 километров. Во время экспедиций были собраны богатые зоологические коллекции (свыше 7,5 тысяч экспонатов); открыто несколько новых видов животных, включая дикого верблюда, дикую лошадь (лошадь Пржевальского), медведя пищухоеда (тибетского бурого медведя) и других. Его гербарии содержат около 16 тысяч экземпляров растений, составляющих 1700 видов, из которых 218 видов и 7 родов были описаны впервые. Поражали богатством его минералогические коллекции.
Пржевальский получил высшие награды ряда географических обществ, избран почетным доктором нескольких университетов, стал почетным членом 24 научных учреждений ряда стран и почетным гражданином Петербурга и Смоленска. В 1891 в честь Пржевальского Русское географическое общество учредило серебряную медаль и премию его имени, в 1946 учреждена золотая медаль имени Пржевальского. В его честь названы город, хребет в Куньлуне, ледник на Алтае, несколько видов животных и растений.
